City une nouvelle fois vainqueur à Leeds (0-1), Arsenal n’avait pas d’autre choix que de s’imposer dans ce deuxième derby de Londres consécutif face à Chelsea pour reprendre une avance de cinq points avec un match de plus disputé. C’est chose faite mais non sans difficulté.
David Raya (8) : Héroïque, le gardien espagnol nous fait clairement gagner le match ce soir. Un jeu au pied comme d’habitude excellent, mais surtout quatre arrêts, dont deux absolument exceptionnels, qui évitent de perdre deux points. Il nous faudra ce David Raya jusqu’à la fin de la saison.
Jurrïen Timber (7) : La semaine de repos lui a fait du bien, on a retrouvé un Timber solide défensivement, mais surtout un Timber buteur avec son coup de casque sur corner à la 66e minute de jeu. Avec l’absence de Ben White, le Néerlandais devra maintenir ce niveau jusqu’au bout.
William Saliba (6) : Le but ne lui sera peut-être pas accordé, mais c’est bien sa tête qui nous permet d’ouvrir le score à la 21e minute de jeu. Pour le reste, il a été comme à son habitude, c’est-à-dire solide et plutôt propre à la relance. Il a bien muselé un João Pedro assez dangereux.
Gabriel (6) : Lui aussi a assez bien géré son duel face à João Pedro, plutôt propre que ce soit balle au pied ou dans le duel. Il a sauvé la maison dans le temps additionnel avec une superbe interception sur Liam Delap. Lui aussi sera un joueur très important de ce sprint final.
Piero Hincapié (6) : Son match était parfait jusqu’à la mi-temps, mais un CSC de sa part a permis aux Blues de revenir dans le match. À part cela, on comprend pourquoi Mikel Arteta le titularise au profit de Calafiori. Il a encore réalisé un match très solide défensivement et a même été assez bon offensivement. Il a su rester dans son match après son erreur.
Martin Zubimendi (4) : Si on a retrouvé Timber, on n’a pas retrouvé Zubimendi. Trop tendre, pas assez de passes vers l’avant, et surtout encore une énorme erreur qui a failli nous coûter un but si David Raya n’est pas vigilant. Le Basque devra se ressaisir dans ce sprint final, car on aura besoin de lui à son meilleur niveau.
Declan Rice (7) : Le patron de cette équipe a encore répondu présent. Rarement pris dans le duel, il a surtout délivré un nouveau caviar pour Timber sur corner, permettant à Arsenal de prendre les devants. Gros point noir : sa sortie inhabituelle à la 76e minute pour Nørgaard, synonyme certainement d’une blessure qui serait un véritable coup dur pour nous.
Eberechi Eze (4) : Très heureux de le voir marcher sur Tottenham, c’est hyper sympa, mais il y a 36 autres matchs à disputer dans un championnat pour le gagner, et ça, notre numéro 10 doit le comprendre. Sa fin de match a tout de même été bien plus intéressante et rassurante que sa première mi-temps, où il a absolument tout raté.
Bukayo Saka (3) : C’est lui qui est censé être le joueur le plus talentueux offensivement dans cette équipe, mais il ne le montre pas. Avec le brassard de capitaine autour du bras droit, le Straboy devait faire beaucoup mieux s’il veut marquer l’histoire. Trop souvent pris par Hato, notre numéro 7 profite sûrement de son statut pour prendre la place à un Madueke bien plus remuant lorsqu’il a joué.
Leandro Trossard (3) : Lui aussi traverse une période très compliquée. Leandro Trossard n’est plus le même qu’en début de saison, où il était presque décisif à chaque match. En ce moment, il rate beaucoup trop de choses, notamment balle au pied. Sa sortie avant l’heure de jeu pour Martinelli est la preuve du mécontentement de son coach par rapport à sa performance.
Viktor Gyökeres (5) : Contrairement à ses deux coéquipiers de l’attaque, Viktor Gyökeres semble plus à l’aise et en confiance. Certes, il n’a pas été décisif aujourd’hui, ni beau à voir comme d’habitude. Mais son rapport avec le ballon et ses coéquipiers paraît plus fluide. Il n’est également pas avare d’efforts pour le pressing. Il a cédé sa place à la 76e minute de jeu à Kai Havertz.
Mikel Arteta (6) : Aligner le même 11 de départ que contre Tottenham semblait logique, surtout avec l’absence de dernière minute de Martin Ødegaard. Il a également bien lu le match avec la sortie de Trossard pour un Martinelli remuant. En revanche, certains choix sont peu compréhensibles, comme le nombre de minutes de jeu de Madueke au profit pr exemple d’un Trossard moins bien.
Les remplaçants :
Gabriel Martinelli (6) : même s’il manque toujours ce petit brin de qualité technique et d’intelligence, son entrée a fait mal à la défense de Chelsea. C’est lui qui provoque le rouge de Neto, ce qui nous fait un bien fou en fin de match.
Kai Havertz et Christian Nørgaard (5) : peu en vue en un quart d’heure, mais cela fait plaisir de voir ces deux joueurs gratter des minutes en Premier League. L’ensemble de l’effectif sera important pour aller chercher un maximum de trophées.
Le poteau de corner (8) : il n’a pas 10 ce soir car il nous coûte un but, mais il nous a permis d’en marquer deux, le 15e et 16e de la saison pour lui. Les ennemis pleureront, mais nous on prend !
Blague à part, l’essentiel est fait avec cette victoire, et parfois il faut savoir gagner en étant moche, ce que Manchester City réussit très bien. Ce sont ce genre de points qui compteront jusqu’à la fin de la saison. Néanmoins, on préférerait voir une performance plus rassurante et surtout arrêter de se faire peur seul, notamment dans le temps additionnel, pour aborder avec sérénité la fin de saison qui sera très périlleuse .