Les derniers résultats ont été décevants (trois matches sans victoire). C’est donc dans l’optique de rechercher une nouvelle dynamique qu’Arsene Wenger a convoqué un groupe inédit pour le déplacement en Grèce en Ligue des champions (mardi, 20h45). 18 joueurs ont été convoqué parmi lesquels 7 joueurs de l’équipe des U21 (Shea, Angha, Hajrovic, Meade, Monteiro, Ansah, Akpom) et 3 joueurs rarement utilisés depuis le début de la saison (Squillaci, Arshavin, Chamakh). Tomas Rosicky connaitra sans doute sa première titularisation de la saison après être entré en jeu samedi dernier contre Swansea (0-2). Le milieu tchèque était indisposé depuis l’été et un réveil d’une blessure au tendon d’Achille à l’Euro 2012. La pépite offensive Chuba Akpom (17 ans), impressionnant avec les U21, pourrait, lui, connaître son premier match avec les A Gunners. Arsène Wenger est un habitué des fins de sessions de groupe au petit trot en Ligue des champions, le club ayant toujours réussi à se qualifier pour les 1/8èmes avant la dernière journée. Une décision rarement concluante pour les jeunes pousses : lors des deux derniers matches contre l’Olympiakos – à chaque fois à la 6e journée – en 2009 et en 2011, l’équipe B s’est toujours plantée (0-1 puis 1-3) …
Les 18 convoqués :
Gardiens : 1 Wojciech Szczesny, 60 James Shea
Défenseurs : 5 Thomas Vermaelen, 18 Sebastien Squillaci, 25 Carl Jenkinson, 38 Martin Angha, 48 Sead Hajrovic, 53 Jernade Meade, 55 Elton Monteiro
Milieux : 7 Tomas Rosicky, 15 Alex Oxlade-Chamberlain, 16 Aaron Ramsey, 22 Francis Coquelin, 23 Andrey Arshavin, 27 Gervinho
Attaquants : 29 Marouane Chamakh, 39 Zak Ansah, 67 Chuba Akpom