Philippe Auclair (à gauche) pose avec un Français gooner devant l’Emirates Stadium
Aaron Reid est un jeune membre de l’Arsenal Supporters’ Trust qui supportait même Arsenal déjà « avant d’être né » selon ses dires. Ayant surmonté ses peurs du Gunnersaurus, Aaron espère faire des reportages sur des évènements sportifs et en particulier sur Arsenal. Il a gentiment accepté de mettre sur papier la réunion de lundi avec Philippe Auclair.
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Alors que ce jour d’hiver touchait à sa fin et que la période de transferts s’ouvrait en trombe, plusieurs membres de l’AST combattait les éléments pour aller au meeting mensuel. Comme invité ? L’AST a acceuilli le journaliste français Philippe Auclair à la réunion. Philippe a discuté de sujets vastes et variés allants du lancement de sa nouvelle biographie sur Thierry Henry ‘Lonely at the Top » jusqu’au prix du football en Europe.
Ce qui suit est un compte-rendu de la progression de la réunion. Les indications en caractères gras sont les sujets de discussions, les premières reflétants majoritairement des questions qui lui ont été posées.
Pourquoi un livre sur Thierry Henry…
Après le succès de sa biographie sur Eric Cantona « The Rebel Who Would Be King » Auclair raconta l’histoire de comment il avait dû choisir le prochain sur lequel il baserait sa prochaine biographie. « Thierry Henry ? » Le seul joueur qui a tout gagné. « La Premier League, la FA Cup, la Ligue des Champions, la Liga, La Coupe du Monde » pour n’en nommer que quelques-unes, Thierry Henry est un footballeur complet. « Constamment en réussite depuis qu’il a commencé à 14 ans » mais Philippe a trouvé bizarre que aucun livre n’eut été écrit, disant : « quand vous lisez des choses sur les 10 meilleurs joueurs au mode, vous voyez Pelé, Maradona, Messi. Mais jamais Thierry Henry. C’est assez incroyable ! »
Quand Phillipe a-t-il commencé à travailler sur le livre…
En rigolant, Phillipe décrit le temps, qui lui a été nécessaire pour écrire le livre, comme « trois années de souffrance » et comment le travail sur la biographie commença quand Henry àentamé son marché à Barcelone. En reconnaissant plusieurs associés qui l’ont aidé comme le Barcelona Press Officer à l’époque, Auclair raconte qu’à aucun moment, ni Henry ni les membres du management ont essayé d’empêcher Philippe d’écrire le livre.
A qui Philippe a-t-il parlé…
S’étant tenu à l’écart de Henry lui-même, ainsi qu’à l’écart de son agent Darren Dein, Auclair explique comment il a recueilli des informations sur la carrière et la personnalité de Thierry en parlant aux anciens équipiers et entraîneurs de l’ancien numéro 14 d’Arsenal.
Le titre du livre…
Le titre du livre « Lonely at the Top » (= seul au sommet) qui rappelle une chanson connue de Randy Newman, a été choisi par la réflexion d’Auclair sur la vie de Thierry et comment il a appris à « ne faire confiance à personne » dans le football après « le deal qui n’en était pas un avec le Real Madrid » et comment « Thierry n’a que peu d’amis dans le monde du football » citant que « trois personnes liées au foot étaient à son mariage dont deux qui n’étaient pas des amis proches. » Auclair souligna que Henry ne l’a jamais caché et qu’il avait conscience de cette situation.
Est-ce que Henry a lu le livre?…
Bien qu’il ait une copie, Auclair a mentionné qu’il ne savait pas si Thierry avait lu le livre bien qu’il connaissait des personnes de l’entourage du joueur qui l’avait fait.
Est-ce que Henry reviendra à Arsenal comme joueur le 31 janvier…
« En janvier ? Non. Je n’en ai pas entendu parler. J’ai parlé avec Gérard Houiller, le manager général des New York Red Bulls et il n’a pas eu de communication formelle avec Arsène ou Arsenal. ». Ce fût la réponse très directe donnée par Philippe, après que la question inévitable eut été posée à propos du futur de Thierry Henry. Auclair fit remarquer que Thierry Henry n’avait jamais vraiment eu des vacances depuis ses 14 ans et que il profitait pour prendre sa chance en ce moment. « Thierry est en vacances au Brésil, pour la première fois il me semble », de même, « Il vient d’avoir un enfant » et ceci ne faisait que renforcer les preuves qu’un retour comme joueur pour une troisième fois était peu probable.
Est-ce que Henry retournera à Arsenal avec un rôle dans le staff
Même si cette décision se trouverait être une décision assez populaire auprès des fans, Auclair pense que Henry n’est pas taillé pour un rôle de manager ou coach à Arsenal à cause de son « égo » et de sa « personnalité irritable, ne répondant pas bien à la critique ». Pourtant, Auclair a tout de suite rajouté qu’il avait une capacité à juger un joueur après « quelques minutes à l’observer » et qu’il était « brillant dans l’anayse ».Auclair s’exclama sur le fait que Thierry Henry avait les attributs nécessaires pour devenir un Recruteur en chef à Arsenal. Par contre, son retour pourrait se faire comme Ambassadeur, surtout après l’avoir vu avec l’actionnaire, Alisher Usmanov, ces derniers mois
Henry et Usmanov:
Excluant le fait que Thierry Henry a été photographié en compagnie d’Alisher Usmanov dans la propriété privée de ce dernier à Moscou, Auclair a décrit cette rencontre comme “intrigante”, indiquant la drôle de façon du Russe de se construire un réseau intéressant avec l’aide d’Henry, de Darren Dein et bien évidemment, de son père, David Dein.
Theo Walcott:
Auclair a fait état des similitudes entre Walcott et Henry, puisqu’Henry est passé de l’aile gauche pour jouer devant, ce que Walcott essaie de faire également. Auclair a illustré la façon dont Arsenal doit adapter leur système actuel afin d’accompagner Walcott à s’imposer en attaque car actuellement, “il y a au moins 25-30 yards entre le milieu offensif et l’attaquant.” Globalement, Auclair pense que Walcott devrait jouer sur l’aile plutôt qu’en attaque car il semble manquer de la force physique nécessaire pour être l’unique attaquant de l’équipe.
Arsenal en général: