L’été est fini et le mercato avec. Arsenal a été parmi les clubs les plus actifs durant cette période puiqu’Arteta et Edu ont dépensé environ 165 M€. Au total, les Gunners comptent 6 nouvelles arrivées et 10 départs (prêts + ventes). L’effectif a évolué et il est temps pour nous de faire le bilan de ce mercato mouvementé et de passer en revue l’effectif de la saison 2021/2022.
Gardien
Départs : Alex Rúnarsson (-> OH Leuven), Matt Ryan (-> Real Sociedad)
Alex Rúnarsson a très peu joué pour Arsenal. Ses faibles performances, lorsqu’il était sur le terrain, n’ont pas convaincu Arteta qu’il ferait un bon numéro 2. Matt Ryan, quant à lui, a fini son prêt et s’est engagé avec la Real Sociedad en juillet.
Arrivés : Aaron Ramsdale (<- Sheffield United).
Arrivé pour 28 M€ (+ 7 M selon apparitions) en provenance de Sheffield United. Le jeune anglais est venu pour concurrencer Leno. Après une saison en demi-teinte, le portier allemand était annoncé comme partant cet été. Il sera finalement un Gunner au moins pour une année. Ramsdale n’est pas venu pour faire de la figuration mais pour prendre la place de Leno. Plus qu’un numéro 2, Arsenal a recruté un 1bis qui n’a que 23 ans et un fort potentiel.
En comparaison avec l’avant-mercato, le poste de gardien s’est renforcé. En effet, Arsenal a trouvé en Ramsdale un concurrent de poids pour la place de titulaire mais également un gardien pour le futur en cas de départ de Leno.
Effectif : Leno est désigné pour être le numéro 1 cette saison. Cependant, il n’est pas à l’abri de la concurrence de Ramsdale qui détient des qualités au pied supérieures et qui plaisent à Arteta. Okonkwo sera le 3ème gardien et l’objectif sera de gagner de l’expérience au contact de l’équipe une.
Défense
Départs : Konstantinos Mavropanos (-> VfB Stuttgart), Hector Bellerin (->Bétis Séville), Wiliam Saliba (->OM), David Luiz (fin de contrat).
William Saliba est reparti pour un prêt. Après une demi-saison à Nice, Arteta a estimé que l’international espoir français devait encore engranger de l’expérience, et c’est donc à Marseille qu’il a été envoyé pour un prêt d’un an. C’est également un prêt pour Bellerin. Après de nombreuses blessures au cours des dernières saisons, l’Espagnol n’a jamais retrouvé son niveau. Avec l’envie d’un nouveau challenge, c’est d’un commun accord qu’il est envoyé au Bétis Séville. Enfin, Mavropanos prolonge son prêt à Stuttgart mais cette fois-ci avec obligation d’achat.
Arrivés : Ben White (<- Brighton), Takehiro Tomiyasu (<- Bologne), Nuno Tavares (<- Benfica).
Ben White est la plus grosse recrue de l’été côté Gunners, puisqu’il a été acheté pour 50 millions de livres. Venu pour combler la place vacante laissée par David Luiz, il aura pour mission d’améliorer la défense avec ses qualités de relance et sa solidité défensive. Sur le côté droit, point faible de l’équipe en ce début de saison, Arsenal a misé sur Tomiyasu (20 M€ + 3 M€ de bonus). Défenseur central de formation, il a beaucoup évolué sur le flanc droit de la défense à Bologne. Son arrivée a pour ambition de combler les besoins à un poste qui cherche un titulaire indiscutable depuis un moment. Enfin, Tavares (8 M€ hors bonus) aura pour mission de suppléer Tierney, souvent blessé, et de créer une concurrence saine dans le but d’atteindre mutuellement leur meilleur niveau.
Arsenal s’est renforcé en défense cet été. Même si le cas Saliba fait débat parmi la fanbase d’Arsenal, ce mercato en défense a permis de gagner en solidité. Aux jeunes maintenant de prouver qu’ils ont les épaules pour mener l’arrière garde des Gunners.
Effectif : Les titulaires, en cas d’une défense à 4, devraient être Ben White et Gabriel en défense centrale et Tomiyasu et Tierney en latéraux. Une arrière garde jeune qui doit maintenant prouver qu’ils ont les épaules suffisamment larges pour supporter la pression. Au premier abord, il y a de quoi se réjouir. Les qualités de White et Gabriel semblent complémentaires, Tierney a déjà prouvé qu’il pouvait performer et Tomiyasu a brillé sur le côté droit avec son ancien club. A voir ce que chef Arteta va nous concocter.
Milieu
Départs : Lucas Torreira (-> Fiorentina), Mattéo Guendouzi (-> OM), Miguel Azeez (-> Portsmouth), Joe Willock (-> Newcastle).
Lucas Torreira et Mattéo Guendouzi, tous les deux indésirables au retour de leur prêt, devaient trouver une porte de sortie. C’est donc l’OM pour Guendouzi avec un prêt ajouté à une obligation d’achat et la Fiorentina pour Torreira (prêt avec option d’achat). Suite à son expérience plus que concluante à Newcastle, Willock est parti définitivement dans le nord de l’Angleterre pour environ 29 M€. Pour finir, Arsenal a prêté sa jeune pépite Azeez à Portsmouth afin de lui permettre de poursuivre son apprentissage du haut niveau et revenir plus fort.
Arrivés : Martin Ødegaard (<- Real Madrid), Albert Sambi Lokonga (<- Anderlecht).
Point faible la saison passée, la création au milieu de terrain était l’élément clé du mercato des rouges et blancs. Alors qu’il avait été prêté une demi-saison chez les Gunners, où il a su convaincre Arteta, Odegaard revient pour de bon puisqu’il a été acheté pour 35 M€. En ce qui concerne Lokonga (17,5 M€), il venait pour suppléer Partey et Xhaka au poste de milieu. Après quelques matchs, le jeune belge de 21 ans a déjà convaincu les plus sceptiques. Son envie d’aller vers l’avant et son aisance technique pourraient lui permettre de gagner sa place de titulaire.
L’aspect créatif a été comblé par l’arrivée d’Ødegaard et Lokonga, ce qui était la priorité de l’été. Un milieu bien fourni même si les rumeurs nous annonçaient une autre arrivée dans ce secteur de jeu.
Effectif : Xhaka et Partey devraient être titulaires compte tenu de leur statut dans l’équipe. Cependant, le talent de Lokonga ou même l’éclosion d’un Maitland-Niles (s’il ne joue pas latéral droit) pourraient modifier la hiérarchie. En ce qui concerne le milieu offensif, Smith Rowe et Ødegaard devraient se partager les minutes jusqu’à ce que l’un s’impose à la création. Elneny reste notre remplaçant attitré, qui apportera une stabilité dans les fins de match.
Attaque
Départs : Willian (-> SC Corinthians), Reiss Nelson (-> Feyenoord Rotterdam).
Après une (seule) année laborieuse dans le nord de Londres, le Brésilien a résilié son contrat pour aller chez les Corinthians. Une économie de près de 20 M€ pour Arsenal. Quant à Nelson, à la suite d’une année où il a disparu des radars, il a été envoyé en prêt au Feyenoord Rotterdam.
Peu de changements du côté de l’attaque puisque l’effectif était déjà bien armé. Le départ de Willian laisse le champ libre à Pépé.
Effectif : Pépé, Saka et Aubameyang devraient être titulaires en attaque. Ils ont tous les trois des choses à prouver : Pépé doit faire la saison qu’on attend de lui depuis son arrivée, Saka doit confirmer sa très belle saison 2020/2021 et Aubameyang doit retrouver son niveau d’avant prolongation de contrat. En ce qui concerne Lacazette et Martinelli, ils devraient jouer le rôle de second couteau. Balogun et Nketiah devront quant à eux, lutter afin de grappiller des minutes.
Arsenal Squad
Le groupe est jeune puisque la moyenne d’âge de l’effectif est de 24,7 ans, ce qui en fait le 2ème plus jeune de Premier League derrière Brentford. Cependant, il existe un équilibre entre jeunesse (Saka, White, Tomiyasu etc.) et expérience (Aubameyang, Partey et Xhaka) chez les titulaires.
Malgré un recrutement actif cet été (environ 165 M€), Arsenal manque de profondeur de banc, ce qui risque d’être problématique durant la CAN ou en cas de nombreux blessés. Malgré de grosses dépenses lors de ce mercato, les critiques sur le board d’Arsenal n’ont pas disparu. Cependant, les Canonniers partent de trop loin pour pouvoir reconstruire une équipe au profil top 4 en un été.
Arteta et Edu ont fait le pari de la jeunesse et du long terme pour pouvoir se reconstruire comme l’a expliqué Vinai Venkatesham : “Nos efforts durant ce mercato ont été concentrés sur les jeunes. Notre stratégie est de garnir notre équipe avec certains des jeunes talents les plus excitants d’Europe, avec des joueurs de notre académie et d’ailleurs, qui peuvent grandir et se développer ensemble sous Mikel pour nous emmener là où nous voulons aller. Bien que cela ne se fasse pas du jour au lendemain, nous pouvons faire des progrès et cela nous ouvre une voie vers le succès futur de manière durable”. Il va donc falloir être patient et attendre que l’arbre porte ses fruits. Ce qui est sûr, c’est que le groupe a de la qualité et nous fera vivre de belles émotions au cours de cette saison 2021/2022.
Pour aller plus loin retrouvez le bilan du mercato 2020 et 2019.
Ulysse AFC